Laten we even bij het begin beginnen: Waarom ben je in Nederland?
'Voor het Unicef-gala. Ik weet niet of mensen het weten, maar ik ben ambassadeur voor Unicef. Dus ik was uitgenodigd samen met de andere
ambassadeurs en jullie koningin!'
Wat houdt dat in Ambassadeur zijn voor Unicef?
'Samen met de anderen probeer ik aandacht te trekken voor Unicef en de internationale projecten die ze hebben om hulp te bieden aan
talloze kinderen in probleemgebieden. Het werkt altijd beter als bekende mensen daar aandacht voor vragen, natuurlijk.'
En waarom heb je je juist verbonden aan Unicef?
'Ik vind het een serieuze organisatie, die heel goed werk doet, en ook nog eens op het gebied van kinderen - wat ik een van de belangrijkste
doelen vind. Ik ben zelf al jaren bezig met goede doelen voor kinderen in onderontwikkelde gebieden en zelfs in mijn eigen land Columbi. Daar
hebben sommige kinderen het heel zwaar, die leven in extreme armoede en kunnen niet naar school. Hen helpen is altijd een van de grootste
doelen in mijn leven geweest, naast muziek.'
Je hebt ook je eigen
liefdadigheidsinstelling hè, huis in Columbia?
'Klopt! De stichtig heet Piez Descalzos, oftewel Bare Feet, en ik heb 'm al tien jaar geleden opgericht. We werken nu met 260 kinderen, die
we elke dag eten, water en onderwijs bezorgen. We bouwen scholen in afgelegen gebieden en werken veel met vluchtelingen.'
'Ik weet het... veel mensen denken waarschijnlijk dat ik lui aan mijn buik heb liggen krabben, maar dat is dus niet zo! Ik heb de laatste anderhalf jaar een heleboel nieuwe nummers gemaakt en geproduceerd, en zelfs twee nieuwe albums gemaakt. Da's nog iets meer werk en moeite dus dan als ik er maar één had gemaakt. Oral Fijacion Volume 1 is nu uit, een Spaanstalige cd, en later dit jaar komt Volume 2 met Engelstalige nummers.
Waarom heb je nu een Spaans album uitgebracht?
'Een van de redenen daarvoor was om juist niet te doen wat iedereen van me
verwachtte. Na het succes van mijn vorige cd Laundry Service dacht iedereen waarschijnlijk dat ik een half jaar later zo'n beetje
dezelfde plaat uit zou brengen. Maar ik maak muziek geen hamburgers, hahaha! Ik neem er liever even de tijd voor om echt iets goeds te
brengen. Weet je, ik zing al 14 jaar in het Spaans, en ik vond het belangrijk dat ook mijn niet-Spaanse publiek dat begrijpt.'
Wat is het verschil tussen zingen in het Spaans of het Engels?
'Op de een of andere manier geeft Spaans je hele andere mogelijkheden dan Engels. Ik druk me in beide talen heel anders uit. Tegenwoordig
kan ik me ook in allebei de talen uitdrukken, haha. Een paar jaar gelden was mijn Engels echt nog heel slecht, maar hoewel Spaans
natuurlijk altijd mijn eerste taal blijft, voel ik me nu eindelijk tweetalig. Ik kan nu ook veel makkelijker liedjes schrijven in het
Engels. Sterker nog: vier jaar geleden was ik nog zo slecht dat ik me nu niet meer kan voorstellen hoe ik toen een hele cd gemaakt heb met
Engelstalige nummers!'
Effe tussendoor: waar ben je mee besmeurd in de clip voor La
Tortura?
'Wat was donkere make-up, met ook nog olie erdoor. maar het vervelende was dat het voortdurend opnieuw moest! elke keer kwamen er lichtere
plekken in, en leek het alsof het doorschijnend was, dat heeft me
langer gekost dan welke andere clip dan ook! Vier dagen... dat is echt meer dan je op een clipset wil
doorbrengen, geloof me!'
'Op de Bahama's. Officieel dan de meeste tijd breng ik door in vliegtuigen, haha! Helaas breng ik niet zo gek veel tijd door in mijn eigen huis. Soms verlang ik daar wel eens naar: dat je sloffen lekker al klaar staan, altijd op dezelfde plek... dat je al je spullen altijd dichtbij je hebt... en je kussen lekker naar jou ruikt, haha. Mijn kussen ruikt helemaal niet naar mij! Dat ruikt naar vliegtuig!'
Wat doe je dan om je toch een beetje thuis te voelen, ook onderweg?
'Ik neem mijn boeken mee, en mijn familie zoveel mogelijk. Kijk, daar zit mijn broer, die reist altijd met me mee. Eerst gingen mijn ouders
altijd mee, maar die worden daar een beetje moe van en doen wat
rustiger aan.'
Maar heb je je vriendje Antonio niet altijd bij je dan?
'Wel vaak, maar niet altijd nee! Hij heeft ook nog een paar eigen bedrijven, waar hij soms mee bezig moet zijn. Want het lijkt
misschien alsof Antonio altijd alleen mij begeleidt, maar hij is zelf nog een
succesvolle zakenman ook. Alleen maar mooi: kan hij ook meebetalen aan gas, licht en water,
hahaha!'
